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  刀光剑影，火影摇晃。

  随着几道身体倒地的声响，二人归剑入鞘，拍拍手并肩走入洞穴。

  入了洞中他们才现，洞内被数根粗壮的木桩用以上下支撑，贺砚枝走到一侧察看，见洞壁上是十分明显的人为凿刻痕迹。

  萧鸿隐走动时不小心踢到了坚硬之物，低头看，见地面上散落着许多铁锹、锤头之类的铁具。

  “这里并非普通山洞，而是一处矿洞。”

  萧鸿隐同贺砚枝道，后者显然跟他想到了一处：“莫非就是孙大人说的那座。”

  这么说的话，贺昱得到矿脉后派周勰打理，而矿脉一事做得定是极为隐蔽，周勰要解决那些流民，索性便把人带来了这里解决。

  “仅仅是解决人的话，这样太费周折，他定然还有别的目的。”

  萧鸿隐向贺砚枝伸手，贺砚枝很自然地将手放了上去。

  咫尺之外传来低低一声笑，贺砚枝疑惑道：“如何？”

  萧鸿隐弯着嘴角道：“火折子。”

  原是方才贺砚枝看墙壁时拿走了火折子，如今二人要接着往前，萧鸿隐伸手向他讨来。

  “……”

  贺砚枝觉得自己在萧鸿隐前越没了面子，快松了手，把火折子塞到他手里，瞪了他一眼。

  “还笑，开路。”

  萧鸿隐实在压不下嘴角，把火折子改用右手拿着，左手去牵贺砚枝，后者躲了开，一甩袖子顾自大步往前。

  “砚枝等等我。”萧鸿隐笑着赶忙跟了上去。

  洞穴隧道长而深，且一直往下深入地下，光线愈昏暗。

  二人往里深入了约三盏茶的功夫，地面上大小不一的石块逐渐多了起来，前方铁具捶打坚硬石壁的声音也越清晰。

  “小心。”

  萧鸿隐提醒贺砚枝注意脚下石块，后者直接一脚踢开。

  被踹的石块在地上滚了三滚，撞上其他石子出清响，回荡在静谧的石洞内显得格外惹耳。

  贺砚枝一时失策，不觉抿紧了双唇，警惕地看向前路。

  捶打石壁的声音没有间断，依旧规律地响着。二人不敢大意，小心地朝着声音的方向前进。

  不久后见到前方的光亮，二人悄悄藏身在拐角的石壁后，吹灭火折子隐匿在黑暗中。

  长长的隧道内，数十名粗布打扮的男女老少，正举着手上的铁具费力地开凿石壁。

  众人将挖下的石块堆放在木车上，待堆放的一定数量时，就有人推着木车往另一条通道运出。一群人分工明确，安安静静没有人说话，都只顾着低头干活。