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「怎么了？」身侧的篱落开口问他。「没事。睡吧。」翻过身，背对着他。窗外皎皎一轮明月。篱落就不再说话了。一条手臂横过来放在他腰上，背后贴来一个温暖的胸膛。一室寂然。颜家一得到喜讯，就在庄中央的大树下摆了整整三天流水席。造起几口大锅，城里请来的名厨不停歇地轮班掌勺，菜盘子流水般地往桌上送，四方乡邻、路过行人都可以随意坐下来，浅尝两口也好，连吃三天也成，就是吃完了再带走主人家也不怪罪，为的就是个同喜共庆，也是为了感谢庄中四邻多年来的照应。就有人家举家在那边安了营扎了寨，一日三顿不算，空了就往桌边一坐，清茶、糖果、零嘴都是现成给你预备着的。人人都道，不愧是状元爷，当真阔气。其它进京的学子们有的也回来了，人们就边喝着茶，边听他们讲京城里的新鲜见闻。什么京城里的道可宽啦，比咱庄边那清河都宽；什么人家京城就是不一样，随便一个小饭馆子都比咱县城里最好的食圣楼看着气派；便是个卖唱的都比咱这天香楼里的红牌水灵；人家那边最好的花魁跟天仙下凡似地，派头大着呢，捧座金山去也不见得肯见一见……最后总要说到那颜状元，那一日打马游街是如何地人山人海；那御赐的官邸是如何地富丽堂皇；那出入的排场是如何地仆从如云，锣鼓开道……庄里人听得频频惊呼开了眼界。苏凡没有去凑这个热闹，好吃的篱落这一回竟也没有提要去。管儿说，听伙伴说那边的红烧肉又大又肥，可香哩。篱落眼一横，小狐狸就没敢再往下说。苏凡柔声对管儿说：「想去就去吧。」管儿忙摇了摇头，低头啃馒头。便是不去凑那热闹，消息还是一样传了过来。下月初，颜状元荣归故里，衣锦还乡。苏凡听了半晌无语，篱落来握他的手，「怎么都开春了，手还凉成这样？」苏凡就拿来了那本诗集，「他……」却不知怎么开口。篱落说：「这一本我翻过，字写得没有我写的好看。」连日来苏凡的脸上终于有了丝笑，「他写的。颜子卿。」篱落便说：「原来状元的字也不过如此，怎么京城里就把他捧得跟文曲星下凡似地。」「别胡说，他确实是有才的。」「哦。那下次本大爷也去考个状元玩玩，看看皇帝老儿是不是乐得要把公主嫁给我。」「你呀……」苏凡拿他没了辙，便又把诗集放了回去。「他哪怕是做了皇帝还是叫颜子卿，还是那个跟你一起读过书的颜子卿。本大爷都还没慌，你慌什么？」篱落说。那时他背对着苏凡，苏凡看不到他的表情。晚上时，他一如既往地从背后靠了上来。那一晚，竟睡着了。安安稳稳。颜状元归乡，庄里的人都说要去见见世面。族里的长老们也来和苏凡商量，是不是学堂放假一天，让孩子们也去看看，好长长读书的志气。苏凡想了想，应允了。「苏先生定是也要去看看的，同窗嘛，三儿他们是都要去的，苏先生没有道理不去呀。」长老临走前说。苏凡笑了笑，不置可否。「去不去？」等长老走了，篱落从里屋走出来问他。「管儿去不去？」苏凡不回答，低头问正在写字的管儿。管儿看了看苏凡又看了篱落，再皱着眉头咬了咬手里的笔杆子，冷笑一声：「平日里都说小孩子不懂事让我往边上闪，怎么一遇到这种事就寻到我头上来了？我又不想考状元，想见皇帝都难不倒小爷，状元算什么？」「就问了你一句，哪儿那么多废话？」篱落伸手就往他额上弹了一下，小狐狸便张口要往他指上咬。苏凡也不劝阻，蹙起眉头，脸上又是恍惚的神色。篱落见了，知道这书呆子又想委屈自己了，便扔下手里的管儿，过来环着他一起挤进软椅里，握着他的手掰开又合拢。「书呆子，想这么多干什么？要是想去，本大爷就陪着你去，要是不想去，现在天气好，咱们找个好地方去放风筝去。用得着你这么费思量么？笨！」说到后来，声音越低，几乎是贴着苏凡的耳朵了。苏凡陷在思考里，浑然不觉。只觉坐得舒服，便又往篱落怀里靠了靠。好半晌才低低地说道：「我……咱们放风筝去。」