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然而渐渐地，他已然明白，二人之间早已回不到当初。纵然李建成仍是那平静无波的一池清水，自己这厢，已早已寻不回当年的心境了。

自打多年前那个蜻蜓点水的亲吻之后，便再也寻不回了。

李建成回过神来，并不置可否，只是看着他轻轻笑道：“所以大哥许是愈发好奇，既然如此，我却为何仍要留下？”

“我说过，你若不愿，我不会强求。”咄苾定定地看着他，不知为何心下竟有几分期盼。

李建成同他对视了片刻，又是一笑，随即却是转头望向前方慢慢道：“此事建成离去之日，定会如实相告。”

咄苾闻言微怔，本欲追问什么，正此时，却见一名突厥士兵打马匆匆赶来。李建成见他似有军务要报，便识趣地打马先行一步，留二人在原地相谈。

半晌之后，咄苾挥鞭赶了上来，道：“建成，洛阳有变。”

李建成闻言一提马缰，打马在原地立住，面上竟有一瞬失神。半晌后，他道：“莫非是……河南窦建德？”

“正是。”咄苾颔首，一字一句道，“窦建德已然率军来援王世充，号称三十万大军，直逼虎牢关。”

“建成，纵然你极力保他别无旁骛，只怕李世民此刻，仍要腹背受敌了。”顿了顿，说不出心中为何竟有几分快意，“你……又当如何？”

李建成同他对视着，不发一言，神情却徐徐地转为平静，末了竟是浮现出一个似有若无的笑来。

“大哥，建成既许诺以此身为质，六月之前，便绝不会离开。”他收回目光，转眼望向远处道，“此事……大哥不必忧心。”

咄苾微有讶异，道：“那此事……建成当真要袖手旁观了？”

“他若无此担当，又怎配得上大唐秦王之谓？”李建成仍是笑，仿佛当真事不关己。

咄苾定睛看了他许久，终是徐徐笑道：“如此看来，倒当真是我多虑了。”

李建成轻轻提了提马缰，往前走去，不再作答。

——若无此担当，世民你又怎配做我的对手？

——即便……当真葬身于此，到或许替我省去了一番功夫。

念及此，却是慢慢攥紧手中的，摇首无声地笑了出来。

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李世民在疾风中策马驱驰，他跟随着三千五百员精骑。

而此行的目的地是虎牢关，他将要面对的是，是夏王窦建德号称三十万人马的夏军。

窦建德大军来援的消息传至军中时，实则于李世民而言，可谓在意料之外，却有是情理之中。

所谓意料之外，是不想窦建德终是放弃了明哲保身，坐山观虎之举，公然竖起了同李唐作对的大旗；而所谓情理之中，便在于窦建德选择了同王世充联手，除去自己，却也不失为一条可选之路。

闻知消息之初，帐中哗然。且不论窦建德号称的这三十万大军实际有多少，无论如何，唐军区区五万人马，背井离乡已近半载。经过一冬的对峙，数月的攻城，军中上下已是疲敝不堪，又如何是那窦建德的对手？