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可无论怎样，她们最终都踏入了昭明书院。

哪怕是再微弱的星火，只要迎风落在旷野之上，终能成就燎原之势。

崔锦之收起名册，冲负责本次入学考校的翰林学士点头示意，同陈元思来到一处僻静之地。

“萧皇后要见我？”

元思点点头，压低声音道：“她本该随祁旭的逆党在那日一同诛杀，只是陛下当时才登基，又忙于您的病情，便一直将她关在诏狱中。”

“他们来报，说她最近总是精力不济，只说要见丞相。陛下说，崔相愿意去就去，不愿意也不必为难自己。”

“无事。”崔锦之抚平袖口上的皱褶，轻声道：“既然她要见我，那便去一趟吧。”

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诏狱中，萧皇后坐在草垛之上，手压在膝盖上，抬头望向天窗之外。

她穿着脏污的囚衣，手脚上皆有伤痕，可能因为时日已久，早就干涸凝结。萧皇后面色从容，只是沉静地望着一缕天光，全然不似旁边哭喊嚎叫的犯人。

听见背后的动静，她微微侧头，看向牢房外站立着的崔锦之。

眼珠迟钝地转动着，将崔锦之从头到脚打量了一番，萧皇后终于惨淡地笑起来：“……你居然，真的是女子。”

她越笑越大声，连眼角都生生逼出了眼泪，而后猛地扑向围栏，嘶哑着嗓音道：“狱卒谈论时，我还不信，可你竟然真的是……”

“为什么？”萧皇后眼底猩红，手指紧紧握住围栏，一字一顿：“外面的人怎么会容忍一个女子兴风作浪！他们难道不会千方百计地阻拦你，试图把你关进四四方方的院子吗！”

崔锦之平淡地同她对视着，连裙角都没有动弹半分：“从前也许会，可是我做了那么多，就是为了如今能轻易地以女子之身出现在众人面前，更为了……以后再也不会有这样的阻碍。”

她的声音极低极轻，却仿佛含着千钧的重量。

萧皇后一时无言，只是呆愣愣地看着她。

不知过了多久，她才缓慢地坐回原位，用手轻轻抚了抚因为激动而凌乱的发丝。

“说起来，这还是你我二人第一次如此近距离的交谈吧？”萧皇后笑了笑，“我是后妃，你是朝臣，自然不可能有什么机会见面……可是丞相大人，我，甚至整个萧家，都在无时无刻注意着你，警惕着你的一举一动。”

“我知道。”

从未相识，却能相知的对手。

“我或许应该果决一些，早在当初，就该在冷宫中悄无声息地了结这个小崽子，而不是让他如今篡位夺权，杀了旭儿。”萧皇后冷笑一声，“更应该杀了你。”

崔锦之温和地笑起来，“萧正平不是早已做过这件事了吗，闽州时，他曾派出死士刺杀，可惜我没能死成。”

萧皇后似才回忆起这件事，“……是了，旭儿为此还跟我发了好大的火，他想用你，所以不准萧家动你。”

“他太过妇人之仁。”丞相低垂下眼眸，眼神一片漠然，“既知劲敌，竟然下不去手。”

“为什么他偏偏像他那个软懦无能的父亲呢？”萧皇后咬牙切齿，眼中恨恨，“像我，像他祖父，都比他父亲好上千万倍！”

崔锦之没有开口，萧皇后便兀自安静下来，过了会便又开口道：“……我其实一点都不喜欢这个位置。”

她的面上露出一种近乎嘲弄的笑意，“我是萧家独女，名门望族，所以自小便要求我雍容有度，端庄大方，德才兼备。”

“比起坐在院中学所谓的绣艺，我更喜欢骑马驰骋。可父亲却严厉地制止了我，一个皇后需要贤良淑德，需要知书达理，不需要我喜欢的东西。”

她陷入回忆之中，恍若喃喃自语，面容似乎在一瞬间变得悲伤，很快又变得无动于衷，漠然道：“既然我必然要成为大燕的皇后，那么我还有一个选择。”

萧皇后突然停顿下来，抬头望向她，“我十五及笄之时，本该由长辈取字，但我第一次‘大逆不道’，想要自己取。我想了许久，便取‘燕燕’二字。你可知这是何意？”

崔锦之神色微动。

萧燕燕……古史承天太后萧绰的字，便为燕燕，她知晓军政，在皇帝死后摄政当国，女主临朝，驾驭天下长达四十余年。

萧皇后瞧她明白了，便满意地重新低下头，“有了旭儿后，我也曾想就这样扶持他上位，可他……”