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1935年，上海站在那扇高大的洋铁雕花大门前面，锦绣呆住了。是这个地址，没错，已经反反复覆看了很多遍；但门口镶的牌子上却明明写着「殷宅」。而且透过栏杆，向里面望，分明是一座气派豪华的庭院，绿茵茵的糙坪，假山水池，围着郁金香花丛的红砖洋楼……怎么可能，十年前，明珠被赶出家门的时候，才十二岁，只怕连这宅子的一个角也买不起，现在居然住在这种地方？大概是嫁得好，但田叔回去的时候，明明说她还没有嫁人啊。锦绣再三犹豫，还是硬着头皮按了门铃。好歹，先问问清楚再说吧！应声来开门的是个白衫黑裤的老妈子，看年纪有四五十岁，一丝不乱地盘着个矮髻。隔着栏杆，她十分怀疑地上下打量锦绣：「你找谁呀？」锦绣答：「荣明珠是不是住在这里？」「我家小姐姓殷，不姓荣。你连她的名字都弄不清楚，是她什么人啊？」原来明珠真的改了姓，姓殷？锦绣错愕之下，脱口而出：「我是她的妹妹。」那老妈子的眼珠一下子瞪大了。「我家小姐是孤儿出身，哪里跑出个妹妹，你胡说什么？」她说她是孤儿？锦绣的心又再一沉。看样子，千里迢迢到上海来，并不乐观；明珠把家世名姓一笔抹煞，大概是心有怨恨，宁愿重新做人，也不会欢迎这个十年未见的妹妹。可是这段关系，说来话长，现在她既然不承认，那解释起来，只怕真得费好大力气。「小姐，看你样子也蛮体面，什么不好做，要这样招摇撞骗？你要是伸手上门来要钱，我们家小姐可怜你也说不准；可是你来骗她上当，她会剥了你的皮。」锦绣半边脸热辣辣，不敢置信一个下人会对她说出这么一番话来。她知道自己身上衣服寒酸，大老远从镇江来，一路上又是车，又是船地折腾，那件洗白了的蓝竹布短袄早就脏得不成样子，一双布鞋也磨破了边。但长这么大，被人当成骗子，这还是头一回。「你开门，是不是认我，也得明珠说了算数，」锦绣提高了声音，「你凭什么赶我走？」「哟，还凶，你当这里是什么地方？我告诉你，就连警察署的人也不敢对我家小姐说个不字，再不赶紧走，可别怪我不客气。」「你！」锦绣气得说不出话，只摇着栏杆大声叫：「明珠！明珠你出来！我是锦绣！」正吵嚷成一团，看见那楼前台阶上走出来一个孔雀绿纱子长衫的女郎，非常窈窕，一头云烟般的长发；老远就扬声问：「什么人？余妈，你跟谁大声小声的，当心吵了阿姐睡觉！」声音薄有恼怒之意，可是听来清脆动听，急步走过来的姿式，更加的优美，那纤腰长腿都在纱衫掩映里若隐若现，如同微风吹动了杨柳枝。这美丽的女子是明珠吧？锦绣记得当年十二岁的明珠，已经是个美人胚子，常常被大妈骂作「小骚狐狸」。「明珠，是我，你还认不认得我了，」锦绣又惊又喜，语无伦次，「我是小锦绣‐‐」那绿衫女郎在门前停下来，从头到脚打量锦绣一遍：「你不认识我家阿姐？你叫我明珠？」锦绣一呆，这才想到是否认错了人，赶紧定神看去，这女郎无疑是名美女，细长脸、蜜糖色肌肤，一双眼珠彷佛带着棕褐色，眼角斜斜挑着，眼波流转，说不出的柔媚。但这不是明珠。明珠是雪白皮肤，瓜子脸，杏仁眼，却是单眼皮儿，唇角有颗小小的红痣。虽说十年没见，但总不会变化这么大。「对不起，我认错了人。」锦绣赶紧道歉，「我是她老家的妹妹，多年不见了……可否让我见她一面？」那绿衫女郎也是一样的话，「从来没听阿姐说，老家还有什么人哪？」锦绣并不笨，她知道再这样耗下去，是怎么也进不了这道门了，只好撒个小谎：「堂妹，叔伯堂妹。」「哦，」那绿衫女郎有些明白了，向旁边老妈子道：「既然都找上门来了，余妈，你开门让她进来吧！」那老妈子一面咕哝，一面万般不情愿地打开门，「这年头，混出点名目来，十万八千里够不着的亲戚朋友都不忘上门来打秋风……」锦绣听得分明，却顾不得生气，即将见到明珠的喜悦，已经把-切不愉快都压了下去。那绿衫女郎引锦绣进门，一路向那幢红砖小楼走过上，「刚才你说，你叫什么名字？」「锦绣。你呢？我听见你唤明珠『阿姐』，是不是二妈那边的亲戚？」