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肯肯马上去泡，还端了一碟水果，坐在一旁小心翼翼地削梨子皮。他不太擅长切水果，梨子块切得大大小小，格兰蒂纳瞥了一眼，一脸勉强地拿竹签扎了一块，送进口中。格兰蒂纳闷头看书，肯肯无聊地坐在他旁边陪着。一阵突然响起的急促钟声打破了两人之间的静谧。肯肯和格兰蒂纳对看一眼，起身走出图书室，听见走廊里的宫女在小声议论。&ldo;……十二下钟，自先帝陛下驾崩以来还没有响过这么紧急的钟声。&rdo;&ldo;难道前线出了什么变故？&rdo;格兰蒂纳微皱眉头：&ldo;看来不能耽误了，去中庭。&rdo;约妲疾步走过通往议政厅的长廊，这一刻，她有点痛恨头顶的皇冠，沉重的冠冕压着她的头颈，让她的发根隐隐作痛，影响了她的思绪。侍从官敲了九下手杖，为她推开厅门。&ldo;陛下，事态紧急！&rdo;&ldo;陛下，前方失利了。&rdo;&ldo;陛下，急需增援。&rdo;&ldo;陛下……&rdo;她压制着自己的情绪，示意群臣安静。&ldo;众卿，没有哪场战争会百分百胜利，过程中的得失并不重要，只要保证，在结局时，胜利的是我们。&rdo;大臣们稍微冷静了下来。军务长出列，向她禀报前方的战况。若钦华列特丞相亲自出使海立亚，本已传回了好消息，使节团说服了海立亚国王，他决定在这件事上保持中立，使节团完成任务归国，走到中途时，海立亚却突然翻脸，派出大军越过边界。同时，希林德克等几郡的叛军开始反扑。西线和东线的几个国家虽然没有异动，但为了防止海立亚的事件重演，驻扎在边界的军队不敢调拨增援北部。南线的军队要再过一段时间才能赶到。&ldo;陛下，现在只有一万五千军队可以快速增援边境。究竟是派往与海立亚交接的边境，还是希林德克郡？&rdo;约妲看着军务长呈上的地图，眼前的情形与往昔重叠。她十四岁那年，丹斯皇兄意外夭亡，宫廷沉浸在黑色的哀悼中，东南边境线上战火正酣，忽然有一天，父皇让她到书房去。书房里，几位重臣都在，气氛肃穆得可怕。父皇含笑向她招了招手，示意她走到皇座旁。&ldo;父皇下棋下得有些累了，你来帮帮父皇，我要考你一个问题。&rdo;以前父皇也经常这样突如其来地考她的功课学习情况，她便坐到父皇身边，父皇在一张地图上画了几个圈，用很平常的语气说：&ldo;现在，海岸线这里正在打仗，只能调出一支援军前往增援，人数不多，已经走到了这个位置。可是，内陆这边又出现了敌军，这个地方很重要，守军难以支持，你要怎样使用这支援军？&rdo;她思索了一下：&ldo;不能分散援军。&rdo;援军人数不多，如果分散的话，反倒两边都难以顾及。父皇拍拍她的手：&ldo;那你认为，应该增援哪里？&rdo;&ldo;我觉得……应该按原定计划增援海岸线。另一处的攻击可能是敌人为了阻挠我们增援的疑兵。援军进行到这里，增援海岸线更快，而且临时改变调配，不利于军心。&rdo;父皇欣慰地笑了笑，扫视屋内的大臣们：&ldo;你们已经听到了，马上照办。&rdo;几位大臣都变了脸色，科叶华列特丞相站起身，语气不满：&ldo;陛下，怎么能把小女孩的戏言当成旨意下达？&rdo;父皇的神情冷冽起来：&ldo;小女孩的戏言？&rdo;他站起身，握住她的手，缓缓地说，&ldo;这是奥修帝国储君的决定，也是未来的帝国皇帝的决定。你们必须无条件服从，将来也是。无条件地服从她，如同服从我。&rdo;父皇按在她肩上的手很沉重，从那一刻起，她正式成为了帝国的储君。也是她的这些话，让司诺永远都回不来了。司诺在保卫被突袭的边境线的军队里。是她亲口说，不要给那个地方派去援兵。参加那场保卫战的士兵几乎全部战死。数日后，她看到的，是一面染透血的旗帜，和刻着司诺中校名字的木盒。华列特丞相到军政处领取了司诺中校的英烈勋章，他的头发数日内白了多半，约妲木然地站在军政处门前，华列特丞相对她微微躬身：&ldo;我谨代表我的儿子司诺，和其他战死的六千八百二十三名军士感谢你，殿下。&rdo;