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快过年了，圆华再次提出要去外婆家一趟。听了她的要求，武尾有点犯愁。严寒已经持续了好些天，今天从一早上就特别冷。天气预报说也许会下小雪。如果可以的话，他真不想出门。

三人照例坐上桐宫玲的轿车出发了。或许是考虑到酷寒，圆华的防寒准备做得比平时更加充分。她还背了一个大大的登山包。武尾很在意里面是什么，不过当然，这是不能问的。

出发二十分钟后，正如预报所说的，雪花开始缓缓飘落。不过，这和预报中的天气可差的太多了。虽然是小雪，却下得特别密。不知不觉间，街道和树木都披上了银装。

“下得挺厉害啊，应该没事吧。”桐宫玲看着后视镜说。好像是在问圆华。

“嗯，没事。”圆华回答。武尾不明白这番对话的含义何在。

随后，雪完全没有要停的迹象。四周银白一片，视野也越来越差。武尾正在担心这么开下去会不会出事，事故就在眼前发生了。一辆车想在十字路口停下，却打了滑，滑进了对面车道，撞上了迎面来开的大卡车。双方车速都不快，没有酿成重大事故，但危险的是，武尾他们的车也被卷了进去。桐宫玲踩下刹车的时候，他觉得车身一下子横向滑了出去。

周围的车也一辆接一辆地停了下来，现场一片混乱。桐宫玲试图再次发动汽车，但轮胎一个劲儿打滑，无法前进一步。她焦躁地拍打着方向盘。

“这究竟是怎么回事？”她的语气难得地有些粗鲁。这话应该也是对圆华说的。

“好像挺麻烦的呢。”圆华冷冷地说。

“你怎么好像事不关己似的。”

“本来就不关我的事啊。”

听了这话，武尾不由得回头看了一眼。

“再见。”丢下这句话，圆华打开后车门，下了车。

“诶？”武尾一下子没弄清发生了什么。她为什么这时候下车？

糟了，桐宫玲说。“追啊！快！”

武尾手忙脚乱地解开安全带，追了出去。向周围飞快地扫视了一圈，视线所及之处一片银白，大雪还在纷纷扬扬地下着。到处都有停下来的车子，碰撞声和怒吼声交织在一起。

他看见了圆华的登山包，便喊了一声：“圆华小姐！”

她停下脚步，回过头来。武尾想追过去，鞋底却一个劲地打滑，提不起速度，只能缓缓向她靠近。

对不起，圆华道歉。“有个地方，我无论如何也必须一个人去。”

“是哪儿？”

圆华微微一笑。

“没告诉过你吗？你是不能向我提问题的。”

武尾一时语塞，她说了声“拜拜”，便转身小跑着离开了。武尾正要追，却脚底一滑。他两手急忙一撑，右膝重重地撞在积雪的地面上。

武尾目送着圆华的背影，她的脚步很轻快，仔细一看，鞋底似乎有什么东西。大概是防滑钉吧。也就是说，她早就预料到会有大雪吗？

难道我并不是圆华的保镖，而是预防她逃走的监视者？武尾望着她渐渐远去，心想。

6

刚通过自动检票机，他就看见了对方。那人身穿绿色防寒服，戴着附有耳罩的帽子。现场有这么冷啊？青江修介不安起来。离上次来这儿已经过去好几个星期了，这里似乎已经正式步入了冬季。昨天首都圈也降下了大雪。

“老师，您好。您辛苦了。”矶部双臂贴在身体两侧，毕恭毕敬地行了个大礼。他戴着一副厚厚的眼镜，门牙稍微有点突出。第一次见面的时候青江就想，以前欧美人画的讽刺画上，日本人就是这种形象。

“谢谢，还让你特地跑一趟，真不好意思。”

听青江这么说，矶部睁大眼睛，用力摆手。

“哪儿的话。老师您才是呢，让您从东京大老远跑到这儿来，是我们不好意思才对。”

“哪里，这也是工作的一环嘛。”

“您能这么说就太好了。”

火车站前有几家商店，但几乎所有店铺都放下了百叶窗。青江之前听人说过，前面不远处有一座大型购物中心，本地人都去那儿买东西。地方乡镇的情况都大同小异。