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翌日大早，方拭非还是未去户部，而是穿着官服，同林行远一去，前往各城入口询问守将。

出城的队伍应当是很显眼的，如果见过，多半会有印象。

一守备手执武器道：“我城门是轮休职守，这事我不清楚。何况每日来来往往这么多人，哪里能记得住？你不妨可以去问问其他人。”

旁边一人插话道：“我倒是清楚。方主事，你若是问零散带出城的货物，我是不知道，可那天，有支装卸了一堆杂七杂八的商队出城，我还是记得的。当时还觉得奇怪，不知道他们究竟是做的什么生意。车里的东西，全都是京城里的上等货。”

方拭非：“不错，就是他们。请问他们是何时出的城？”

“也有个把月了吧。”

“那文书是谁签的？”

“这哪里还会记得？”

又另外一人说：“不都是你们户部的人吗？出城交的关税，你户部总可查证。”

“太杂乱了，查起来没有头绪。所以想先来确定一下。”方拭非又问，“那他们的文书上，写了是要去哪里？”

守卫道：“往南吧？具体可不知道。我听他们口音，是南方人呀。”

方拭非道：“是。我明白了。多谢诸位。”

方拭非大致得到了答复，转道去户部，找叶书良交涉。

叶书良见他过来，原本还不在意，只是问道：“你尽早去哪里了？没有点卯。你已经好几日迟来，再这样，你本月的俸禄要被仓部罚完了。”

方拭非朝他施礼，说道：“今日来，是向叶郎中汇报前几日说的事情。”

叶书良佯装不解：“什么事情？”

方拭非便一五一十，将自己的猜测说了出来，只是略过了五殿下的名字。

叶书良听着神情越发凝重，问道：“你怎么知道的？是从哪里打听出来的？”

“想查就能查的出来，只看有心无心。”方拭非说，“我不知道户部为何隐瞒，但那群行坑骗之实的恶徒，总不能放过。”

叶书良没料到她动作比自己想得要快，更多了两分认真，说道：“方拭非，我等会这样做，自然是因为有所顾虑。诈骗之徒是当整治，那你说说，你想怎么治？”

方拭非说：“他们身上带着货物，走不快。车内货品杂乱，且价值高昂，不似一般商户。一路问下去，就能知道他们是去了哪里。找到了，下官才知道该怎么组。”

叶书良摇头，一声不吭地摆弄桌上的书册。

找到人了又怎样？此案根本没有他们行骗的证据，钱亏就亏是顾泽长的“面子”上。最难的就是该如何保证，要他们把钱交出来，又不会牵连到顾泽长。

不知道对方来历，也他们将钱藏到了哪里。若是不小心打草惊蛇，才是糟糕。

方拭非见他不做声，便主动开口道：“那些商户，早就想着户部能有人去问。他们分明损失惨重，是无辜受害，可是每次户部去，不是叫他们上交账簿，补齐商税，就是大发慈悲地表示自己不追究。”

方拭非说：“我不知道户部有何来的脸面说不追究，不过就是依仗着那群商户识时务，有缩忌讳，不敢出声，才会如此小人作派。说是朝廷顾虑，可说得再难听一点，不过是官官相护，狼狈为奸而已。”

叶书良拍桌，怒然喝道：“方拭非！你住嘴！知道自己在说什么吗？”

方拭非目视着前方道：“方某明白，金部亦有为难之处，天下间不是非黑即白，适时需要妥协。但在能激浊扬清，拨乱反正之时，请叶郎中不要随波逐流。”

叶书良瞪着她，胸膛起伏，气得不轻。片刻后冷静下来，说道：“你不要激我。”

方拭非后退一步，商量道：“那我……夸您？”

叶书良失笑：“你不如给我闭嘴！”

第38章