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“那怎么行？”冯慎当下回绝，“这黑天荒道的，也不见个人影，我怎能将查爷独自撇下？”

“不妨事，”查仵作强颜笑道，“只是崴个脚，又不是摔断了腿……没什么大不了的。冯少爷，公事要紧，您只管去吧！”

“不成！”冯慎挥手道，“留您一人在这儿，我着实放心不下！”

“嗐，有啥不放心的？”查仵作劝道，“穿过这条道，再约莫走个二里地，就有个村甸……我先去那里，找户人家安顿下来，等您追到那伙歹人，再转道接我便好……冯少爷，我这里莫要挂怀，追凶是要事。若再迟疑，那伙歹人怕要逃得无影无踪了！”

“也罢！”听查仵作如是说，冯慎也只能将心一横，“查爷，算我冯慎对不住，委屈您了！”

“瞧这话说的，”查仵作道，“都是替朝廷出力，这点小事算得了什么？冯少爷，您就抛了顾虑，全力查案吧！”

“好，”冯慎言辞凿凿，“我自当竭尽全力！”

说完，冯慎又走到道旁，掰了根顺溜长实的枯枝，递给查仵作，权作手杖。

查仵作戳着杖，试行几步，不由得笑道：“倒也十分合手。有了这手杖，行路更便利许多。行了，冯少爷你去吧，我也去寻那个村甸……”

“保重！”冯慎拱手道。

查仵作摆了摆手，掉转身子，一瘸一拐的缓慢伛行。

冯慎又望了一会儿，这才翻身上马。加紧一鞭，继续冲前追去。

第十七章暗通款曲

与查仵作别过，冯慎快马一鞭，沿着前路追去。

而此时，鲁班头却与一干马快驶在另一条道上。众人也不催马，都骑得不紧不慢。

“他奶奶的！”突然间，鲁班头缩了缩脖子，呵出一口白气，“这鬼天气……还真他娘的冷！”

“是啊，”一个马快也搓着手道，“感觉肺叶子都能冻上……头儿，要不咱先下马，寻些柴火烤烤？”

“行！”鲁班头二话不说，一口答应，“都下马歇会儿！”

众马快一听，都从马上下来。还没等鲁班头吩咐，便各自去道旁捡来些枯枝灌木，生起火来。

火堆一点起，众人便赶紧围在边上。

“真他娘的受活罪！”鲁班头一面跺着脚，一面将手探在火边烘着，“按说这大冷天的，就应吃上碗烧肉，喝上壶热酒，往那炕头上舒舒服服一躺！”

“头儿，”一名马快舔了舔舌头，苦着脸道，“您快别提了……打中午到现在，哥几个就啃了几口冷馒头……这肚子里是又凉又饿……”

“就是呀，”另一名马快也抱怨道，“反正也没甚可追的……要不咱在这里烤阵子火，就直接折回去得了！”

一个年轻的马快有些犹豫，小声道：“这样怕不合适吧？”

“是啊，”边上另一名马快也附言道，“就算要走……咱们也应该等着冯经历他们一起回吧？要不不好交代啊……”

鲁班头抬眼一扫刚才说话的两名马快，突然大喝一声：“张怀、李壮！”

“有……”那两名被点卯的马快一愣，不由得直起了腰。

鲁班头冷哼了一声，又道：“你俩闲着也是闲着，不如就去当个探马吧！”

“探马？”二人相顾一视，心下不解，“头儿……您什么意思？”

“什么意思？”鲁班头冷笑道，“你俩都是壮小伙，自是不怕寒冷。不如趁我们烤火的这时候，你俩先到前面探探，确定无异后，再来回话。这样回去后，跟你们的冯大经历也好有个交代！”

张怀与李壮一听，心知是鲁班头拿了怪，忙急匆匆解释道：“头儿，我们……”

“好了！无须多言！”鲁班头拦道，“速速前去！”