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待回到不佛殿前，殿中已空无一人，那些修塑的黄衣僧人，想必是停工用斋去了。其时残阳仅余一线，遥将塔影拖得更为细长，影尖处凹凸层环，应是塔刹上的相轮所致。

见天色不早，冯慎也不欲逗留，只低头瞄了一眼，复又前行。

约杯茶光景，三人已至庙门。冯慎回身一拱，道：“弘智师父请留步，我等就此别过。”

弘智关切道：“这天色已晚，山道愈发的难行，要不贫僧再送上一程？”

“不必了，”鲁班头大手一挥，“我们有马拴在半山，仗着马匹脚力，能在天黑透前下得山去。”

弘智又问道：“二位不欲夤夜回京吧？落脚之处找好了吗？”

“夜路是不赶了，”鲁班头看了看冯慎，笑道，“姓娄的他们八成还在地里收着庄稼，实在不行，我们哥俩儿就去县衙打上顿秋风！”

“阿弥陀佛，”弘智道，“既有娄师爷接应，那贫僧也便放心了。”

“多承师父挂怀，”冯慎再揖致谢，“鲁大哥，我们这便走吧？”

鲁班头一拍脑袋，“老弟你再稍等片刻，走之前我还得办件事！”

冯慎与弘智俱是一愣，“何事？”

鲁班头二话不说，径自走到门口那株铁核桃树下，铆足力气，向那树干使劲儿踹去。

第十七章横夭虎疫

经鲁班头奋力一踹，那树冠也跟着晃颤起来，随着啪啪几声轻响，又震下两三枚青核桃。

弘智大惑不解，“班头何苦跟这株老树过不去？莫非是恼它之前曾落果砸人？”

“老子才没那么闲”，鲁班头将青核桃一一拾起，入怀中揣好。“带几个回去诓诓我那伙手下，嘿嘿，看他们瞧不瞧得出这是核桃。”

弘智哭笑不得，“班头还真是个烂漫脾性啊。”

冯慎深知鲁班头为人，当下也不多话，只是会心一哂。

“行了，”鲁班头扑了扑手，道：“大和尚你回吧，我们哥俩儿这便下山去！”

“恕贫僧不远送了，山路崎岖，二位施主多加小心。”

冯鲁点点头，转身离去。弘智目送良久，直至瞧不见二人身影，这才慢慢回到寺中。

约几炷香的工夫，冯慎和鲁班头下至半山腰，见天边已升起一弯新月，二人忙解马骑了，继续赶路。

晚风拂面，带来丝丝凉意。待行过险要地段，鲁班头这才揉了揉酸软的脖子。“今儿算是白忙活喽。原以为能从那摩崖寺查出些什么来，谁知人家那庙里也毫无异常嘛……”

“毫无异常？”冯慎反问道，“大哥就没发觉半点不对劲儿的地方吗？”

“怎么？”鲁班头神色一紧，“老弟瞧出什么来了？”

冯慎道：“大哥不妨从那些哑罗汉身上想想。”

“哑罗汉？”鲁班头极力思索道，“他们除了蛮横些也没啥两样吧……哎？不对！是不对！”

冯慎笑道：“看来大哥也想到了。”

“嗯”，鲁班头道，“他们头顶上溜光一片，唯独缺少了那几个点！”

“点？”冯慎怔道，“什么点？”

“就是那几个小点啊”，鲁班头在脑袋上比画，“叫什么来着？哦，香疤！他们头顶上没有香疤，定然不是真和尚！”

“原来大哥是说这个”，冯慎摇头道，“然而只凭这点，尚无法定论。烧那种香疤，仅是受戒与否的辨识，原非禅家的金科玉律，如今的寺庙中，不灼而皈的僧侣也屡见不鲜。况且就算是受戒，也未必点在头顶位置。依楞严、法华诸经中所载，爇身、烫臂、燃指等俱可为戒。若那伙哑罗汉的受戒处被衣物所隔，外人自然也瞧它不见。”