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这时萧氏一族很多人附和，为萧玚求情说好话。

父皇问阿述是否会水性。阿述说会。

父皇便让他们在宫中青莲池比试，为了增加难度，还在池中安插人手，阻挠他们二人，若谁先到达池边登岸则谁为胜者。

当众人来到青莲池边，已临近晌午。一片片青莲荷叶惬意地躺在池边东面，奈何未到莲花开放的季节。一片片绿色下的池水还有些微凉。西面处倒没有青莲，恰好适合用来比赛。

父皇命准备好的二人开始比赛。

萧玚的水性果然很好。他入水后，如游鱼摆身，从容地从哪些阻挠他经过的人员中穿过，甚至没让他们碰到他的衣角。

在场的萧氏一族纷纷拍手叫好。

阿述则没有这么轻松。他的水性的确不如出生在江陵的萧玚好，不过他凭着自己的武艺把阻挠他的人，通通打翻，在最后无人阻挠的情况下，以不可思议的速度迅速地通往对岸，与萧玚几乎不分前后地到达岸边。

阿述为阻止萧玚上岸，几个拳脚把萧玚打翻到水里，率先登岸。

萧玚输了，依旧输得很不服气。

父皇很满意阿述的表现，告诫萧玚说：“你知道你输在哪里吗？输在掉以轻心。柳述在水里的身形的确没有你灵活多变，但他能在最后赶上你，是因为你觉得自己赢定了，没有努力前进。两军对战，岂能松懈于后方，而不奋力向前。”

萧玚听闻羞愧不已，难过地看向我。

父皇宣布午时用膳，待午后小憩一会后，进行文赛。

我吃过午饭，萧玚便求见于我。

因为之前的失败，对他的信心打击很大，他问我，说：“阿五，若是下午我再输了文赛，你是不是真的要嫁给那个柳述了？你为什么不一开始就反对皇上的主意？若你坚持嫁给我便不会有今天这般局面。是不是在你心中，一直都不肯接受我，所以才……”

“萧玚你这么说是为了让我愧疚吗？”我知道他需要些刺激，因此便给他来点刺激：“你这么说让我觉得，是我没有坚持嫁你，所以你才斗志全无输给萧玚。为何你不往好处想，认为这是你向朝堂展示自己才华的机会。萧氏一族元气大伤，说不定能通过你来重振辉煌，光宗耀祖。”

“阿五说得极是。是我狭隘了。”萧玚眼神黯淡无光，面色难掩失望和难过：“只是武赛我都输了，只怕……”

“兰陵萧氏仅在南北朝对峙时期便有三十多人位居宰相之位，又有二十多人贵为天子，可谓千古世家，顶级门阀，身为后裔的你足以自傲，难道还未开始便认为自己，不如一个擅长武艺的东宫亲卫更为才华横溢？若你连这般信心都没有，不如趁早放弃吧。阿五并不值得你如此执着。”

“不，阿五。你是我今生所有的执着，为了你，我一定会赢得文赛的！”

“六哥一定会赢的！”这时从萧玚的一旁，冒出个十三四岁的少年。

萧玚为我介绍说：“阿五，这是我的七弟萧瑀。”

萧瑀话把我逗乐了：“公主，你长得真是好看。你嫁给我六哥吧。这样我每天都能看到你。有你这个嫂子坐镇我们萧府，以后我娶的媳妇肯定不会难看。若是我的未婚妻很难看，我便让她来看你，她看到你这般貌美，想着嫁给我要每日自残形愧地面对你，定是不能接受这种内心的煎熬。这样一来，她便被你吓跑了。”

我冲萧瑀莞尔一笑，赞他能说会道，认为西梁被废后，他还能保持纯真的心性，将来定是不凡。

……

……

午后文赛开始。

父皇充分把形如“科举制”考核人才的方法运用到文赛中，先是以“水”为题，让阿述和萧玚作诗吟赋。

萧玚的诗赋作得文采飞扬，不仅是父皇，就连朝堂众多大臣都赞口不绝。

阿述的诗赋文采略微逊色，但他贵在以“水”为题，借古说今，贴合当下的实事，间接赞美了父皇对百姓的恩泽，如水般涓涓细流，绵绵不绝。一诗一赋间体现了阿述的政。治才华。这样的才华正是父皇所看重的。

父皇满意地点头说：“柳述的文采虽略逊萧玚，不过他能让朕在这一诗一赋间看到了他为政的才能，这让朕很欣赏。身为驸马，便是皇室宗亲，未来是要给予朝堂重任的，而不是仅限于文辞华丽。”

“这对六哥不公平。”萧瑀站出来，给父皇行礼说：“皇上事先并没有说明做诗赋的侧重点，现以您一时的喜好来定他们两人的输赢，未免不公。”

“七弟不得无礼。”萧玚怕惹怒父皇，说：“皇上。微臣的七弟甚为年幼，请您恕罪！”

“没事。他说得很有道德。”父皇点点头，难得和蔼地面对萧氏一族：“小小年纪便能看事透彻实为难得。你做的诗赋文采出众，柳述的诗赋则为实用切合实际。你们两人都有优点，不好比较。这样吧，这一关算你们两人平手。休息一下，待会朕给你们两人再出一题。”

一会后，父皇把题目写于纸上，命人传给阿述和萧玚，并给予他们两人半个时辰的时间作答。