第25章 逃兵（第1页）
经过半个月的休整与训练，冰峰团的战斗力和士气都得到了很大的提升。肯特的原计划是立刻南下，通过界河之后再沿河北上到达王国最南端的领地温科德堡。然后以温科德堡为核心逐步向南搜索，伺机歼灭山贼团。
不过副官法提斯很快提出了反对意见，因为这位骑兵军官是苏诺本地人，他对这一段的地理情况很了解，随后他便分析道：“爵士，从苏诺南下固然是最快、最省时省力的路线。但是一旦越过界河，我们在到达温科德堡之前，都会暴露在罗多克人的监视之下。”
“那里不是斯瓦迪亚和罗多克的边界吗？”杰姆斯有些不解，“从地图上看，那里的土地不属于任何一个领主。”
“你说得没错，神父！”法提斯点头承认道：“也正因为如此，那里经常被两方势力所争夺。如果说我们队伍目前的势力尚且可以与山贼土匪一战，但是遇到罗多克的正规军则是必败无疑。”
“你有什么看法呢？”肯特很赞同法提斯的观点，骑士觉得作为本地人的副官肯定会提出更安全、稳妥的方案。
果然，法提斯提出了自己的观点：“爵士，我们应该继续向北沿大路行进，到达艾伯伦之后再向南折返，最终抵达乌克斯豪尔。这样做的好处有两个，一是可以完全绕开土匪强盗出没的禁林，保证队伍在抵达边境之前没有什么损失；二是乌克斯豪尔是座大城市，我们的后勤补给可以得到有力的保障。”
“但是这样要多走半个多月的时间，”雷萨里特有些担忧：“我怕拖得太久，队伍的士气会下降。”
“与其担心士气的问题，我觉得士兵们的性命更重要，爵士。如果贸然横穿禁林那就太危险了，简直与自杀无异。”法提斯依然坚持自己的看法。
“就按照你的方案行军，法提斯。”肯特最终拍板决定：“你说得没错，在抵达边境之前，我们不能损失任何宝贵的人手。”
于是，队伍按照法提斯指定的行军路线开始行进，队伍穿过卢伦斯，接着继续沿大路前往艾伯伦。行至半路的时候，矮个汤姆突然派遣两名雇佣哨兵回来报告，说前面的道路被一群斯瓦迪亚的士兵封锁住了。
肯特通知前哨斥候们不要轻举妄动，并让大部队停下来等候命令，自己和几个副官带领几名雇佣骑兵前往现场，很快赶到被封锁的路口。
一队全副武装的斯瓦迪亚步兵正在路口盘查每一个路人，并向路过的村民和旅人们收起过路费。
肯特向自己的侍从“英俊汤姆”使了个眼色，孩子立刻心领神会，驱马上前，询问道：“你们是谁的部下，为什么要在这里设卡拦路？”
这群全副武装的斯瓦迪亚士兵大概有三十多人，一个士官模样的家伙走上前来，看了看年轻的侍从，咧开嘴，露出一嘴的烂牙，然后笑了：“我们是迪林纳德伯爵麾下的士兵，奉上头的命令在这里收取过路费。”
侍从见状立刻说道：“我们是冰峰团，奉了哈劳斯陛下的命令前往南方剿灭山贼，请你们让开道路，让我们的队伍过去！”
“那你们可走错方向了，你们应该朝南边走，这里是向西通往艾伯伦的道路。”士官丝毫不在乎地说道：“想要过去就得留下钱财，每人一个第纳尔，马车每辆五个第纳尔。”
肯特和几个副官见状催马向前，那群士兵见到这些佣兵全副武装，立刻纷纷抽出了剑。
“大胆，你们连国王的命令都不听了吗？”雷萨里特的脾气火爆，见状立即大喝：“要命的话，赶紧给我让开一条路！”
法提斯的观察更仔细，他注意到这些士兵尽管都身穿斯瓦迪亚的红色锁甲罩袍，但是上面的家族徽记都被撕去了，他们在刻意隐藏自己的身份及归属，于是悄悄对肯特耳语道：“爵士，我看这些家伙并不是斯瓦迪亚的现役士兵，他们更像是逃兵……”
肯特爵士也注意到了这些情况，悄然向后做了个手势，汤姆兄弟立刻命令手下佣兵们拿起武器。
果然，领头的士官见索要钱财不成，凶相毕露，恶狠狠地说道：“什么狗屁国王的命令，我们是自由的弟兄，我们现在只为自己而战。要么交钱，要么尝尝我们手里兵刃的滋味。”
“等我了结你们，你们会后悔离开军队的！”肯特漠然地说道。
随着高个汤姆吹响起进攻的号角，肯特立刻率领起骑兵向这些逃兵起进攻，不过这些逃兵也都是些亡命之徒，拔出长剑来负隅顽抗。因为肯特手下的雇佣骑兵人数不多，一时间双方厮杀在一起难分胜负。
不过肯特手下的副官们都是经验丰富的战斗大师，加上骑士本人又是竞技场的冠军，这些逃兵基本都是步兵，在骑兵的几轮冲击之下终于开始溃退。
肯特亲手砍翻了五个逃兵，其他的军官也有斩获，雷萨里特似乎有意与法提斯竞争，两人比赛似的竞相追杀其余的逃兵。最终冰峰团的前锋击溃了这股平日欺压百姓的逃兵。
战后清点战果，斩杀了二十多个逃兵，还俘虏了十几个，肯特命令把为的士官按照斯瓦迪亚的法律绞死在路边的树上。其余俘虏押送到乌克斯豪尔，送给他们本来的主子迪林纳德伯爵落。
至于从这些逃兵身上缴获的武器和锁甲罩袍，肯特按照法提斯的推荐赏给了一些平时训练中表现优异的年轻人，骑兵军官向肯特表示有了装备后一定会为大团长训练出一支优秀的骑兵队伍。
此后的旅途一切顺利平安，匪徒们也不太敢主动招惹这支佣兵团。于是冰峰团继续行军至乌克斯豪尔才停下来。
与苏诺一样，乌克斯豪尔的领主迪林纳德伯爵也不允许冰峰团的佣兵们进城，只同意肯特和几名副官前往伯爵的城堡会晤。