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“二姐，妳认得那个穿紫色襦裙的姑娘吗？她是哪家的姑娘？”文若萍半垂着头，小小声地问道。

“她？”文若蓉循着文若萍的话看过去，一看就看到她前世见过不少次面，今世也有几次在同一个宴会见面的贺清莲，见对方目光不善，她只是面容平淡地回道：“她是京卫指挥使司镇抚贺军的长女，听说和姚大姑娘的交情不错，时常来武定侯府寻姚大姑娘说话。”

“哦～不过…她看起来好像不太友善吔？还是她不喜欢我呀？”文若萍吞吞吐吐地问了一句。

“听闻去岁之时，京中传言，武定侯府有意聘贺家千金为武定侯的继室夫人，可惜…。”文若蓉意有所指地看了文若萍一眼，表示人家的老公被妳抢了，她能不生气吗？

“咦？真的吗？我怎么没听说？！”文若萍惊讶地反问一句。

“傻丫头！”文若蓉懒得跟自家的傻妹子多说，往常又不曾出府的人，没听过市井八卦也是很正常的事，更何况两家议亲这种事，不是谁都敢随便捕风捉影的。

“文二姑娘和文三姑娘也真是不懂规矩，众目睽睽之下在那里交头接耳的，不晓得的人还以为妳们又想弄些什么见不得人的事。”贺清莲看着对面文家姐妹低着头切切私语的模样，心底那股火突然就压抑不住地冷嘲热讽了起来。

“贺大姑娘这话是什么意思？”文若蓉脸上的笑容瞬间消失，她冷冷地回问一句。

“谁不知道文家三姑娘之所以能攀上一门好亲事，追根究底并不是什么多光彩的原因，我只是好心提醒妳们一句，这里可不是谁都能造次的地方，而且今天琳姐儿请来的也仅有几位闺阁姑娘，别把妳们那些腌脏手段给用到武定侯府来！”贺清莲仰着头，语调高傲地说道。

“哦？姚大姑娘也是这么想的？难道妳今日请我和三妹妹过府做客，不是因为想与我三妹妹多亲近一些，而是因为妳不满意我们两家的亲事？”文若蓉笑得很冷漠，语气里还有几丝质问的意味。

“怎么可能？！不说文三姑娘和我大哥的亲事，我一个做妹妹的不能左右，就是这桩亲事也是祖母已经亲口应承下来的，我们姚家自然不会对文三姑娘有任何不满意的地方，莲姐姐，妳这番话是不是踰矩了？”姚淑琳沉着脸，十分慎重地回道。

今日受邀参加宴会的，除了贺清莲、文氏姐妹之外，还有她未来的小姑子吕贞儿，礼部尚书家的江婉玉，平凉侯府的蒋湘云，撇开文氏姐妹不说，这几个人都是和姚淑琳往来好些年的大家闺秀，平日里少有磨擦，更别说做出像今日这般极让主人家没脸的事。

姚淑琳一直觉得贺清莲温婉端庄，当年她自边疆被接回到京城之后，有很长一段时间都不愿见外人，甚至也不想跟任何人说话，若不是那时与母亲一同过府拜访祖母的贺清莲相识以后，她一直耐心教她如何和别人相处，说不定她今天也不能交到几个好姐妹，可是原本印象中那个温柔善良的邻家姐妹为何今日竟会说出这样不合时宜的话？！

“是呀！就我所知，那日的事情真相虽然知道的人不多，不过我觉得那肯定不是文三姑娘的错，武定侯爷是何等精明的人物，若当日文三姑娘真的犯了什么错的话，他怎么会愿意娶一个品性有瑕的姑娘呢？就是他愿意，太夫人也不愿意呀！”吕贞儿是宣国公府的姑娘，她能知道的小道消息自然也比在场的其他人还多一点。

“谁知道姚大哥是不是被某人瞒骗了双眼？妳们难道没听说有些人一贯最会做那等表面功夫欺骗外人，我们在这里的几个人，谁都没跟她有过半点交情，自然更无从得知她应该是个什么样的人。”贺清莲涨红着脸，颇有些强词夺理的意味。

“这么说的话，莫不是贺大姑娘也觉得我没眼光？所以我极力想保护的妹妹才会像妳说的那么不堪？”文若蓉嗤笑一声，眼光越发冰冷地盯着贺清莲。

而贺清莲被文若蓉这么一问，她才赫然想起…文若蓉的身份并不是她一个小小同知之女能够得罪的，但是话都已经说出口了，她也来不及收回了，何况事关自己的终身大事…。

“文二姑娘这句话的意思，莫非表明了姚大哥是因为不想得罪五皇子，所以才不得不委屈自己，同意迎娶文三姑娘进门？否则依她的身份，连给姚大哥作妾都让人觉得高攀了。”贺清莲硬着头皮，一副十分义正词严地反驳道。

“清莲！”“莲姐姐！”贺清莲那一番话一说出口，一旁的姚淑琳及蒋湘云等人立刻急忙地出声喝止。

☆、　发现

因为贺清莲一再的咄咄逼人，整个屋子的气氛一时之间变得十分凝重，直到武定侯太夫院子里的一个名为‘芙蓉’的丫鬟来到，才打破这份尴尬。

芙蓉恭敬地向众人表示，她是奉了武定侯太夫的命令，前来请文若萍过去说两句话的。

只是文若蓉看着对方的面容似有几分熟悉，又因为寻着这一丝熟悉感而特意的关注之时，她恍惚发现芙蓉好像曾对贺清莲微微地颔首示意，皱起眉头再仔细一想，果真让她记起，前世她与已嫁进武定侯府的贺清莲也有过数面之缘，而她对芙蓉的印象便来自于每次跟在贺清莲身边的正是这个丫鬟。

文若蓉还记得有与贺清莲相熟的夫人问起她为什么不是带陪嫁的丫鬟出门时，贺清莲好像是回答说，芙蓉是武定侯太夫赏给她的，能得长辈调，教出来的丫鬟自然比贺家那样小门小户调，教出来的更好，所以她才会带着芙蓉出门访客。