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  夏鸣迟来到花房时，几个园丁嘴里叼着烟，翘起二郎腿围坐在一起打牌。

  纸牌摔在烂木板搭成的桌子上，啪啪作响。

  昏黄的煤油灯，几只扑棱蛾子绕着飞，影子投在墙壁上虚虚实实，仿若鬼魅。烟圈飘散，和花香混合形成冲鼻的气味。

  “您来啦？”

  园丁看见管家推门而入，慌忙将粗烟在牌面上摁灭，把窗户推开。

  黑色的胶质皮靴踩在松软又潮湿的土地上，嘎吱嘎吱作响。

  【园丁是公馆中最不起眼的存在，只有在种蔷薇的时候，才会被记起。】

  一个中年园丁像是头目，点头哈腰，“今天工作都完成了，哥几个放松放松，希望您……”

  话未说完，几张看着像是纸钞的油腻票子递过来。

  夏鸣迟没接，而是笑道：“误会了，我来是想传达夫人的意思。配楼下的花又被摘了，希望各位赶紧将的花补上。”

  话音刚落，年轻园丁们骂骂咧咧起来。

  “又是哪个小畜生，抓住了非得把他手剁掉！”

  “他娘的，有没有完！”

  中年园丁转头瞪了眼身后七嘴八舌的家伙，又换上笑脸：“明天中午就去。”

  “现在不行吗？”夏鸣迟问，“也没有多晚吧？怎么，你们是觉得公馆有危险？”

  “您有所不知，从前晚上种蔷薇的时候，我们遇到过妖怪。”

  “是啊，开始还以为是幻觉，后来现不止一个人看到……”

  年轻园丁说起来，脸上纷纷露出惊恐的神情，用手比划着。

  “头长这么大，像个大斗似的，脖子又很细，头稀疏，牙尖嘴利……”

  “它就恶狠狠盯着我，要不是跑得快……”

  大头？听描述很像是在地下关押安妮的地方看到怪物。

  夏鸣迟说：“夫人的意思是现在就去。如果害怕，那这次我先替你们了，反正要栽的花不多。”

  中年园丁听罢，慌忙拽住管家。

  “您这个时间还是不要去配楼那边，我担心会出事。”

  管家微微笑起来，他的长相俊美之外又带着亲切，让人无法拒绝。

  “没关系，我可是公馆的管家，没人敢害我。”

  除非对方不是人。

  *

  拿了铁铲和花，夏鸣迟走向配楼。月光如水银，肆意洒在蔷薇上，给娇粉披上层纱。

  因为有月亮存在，公馆光线比想象中要亮。此刻的环境，乍看之下并不像在惊悚游戏，反而有种置身童话的错觉。

  但夏鸣迟知道，此刻除了他，还有别的生物。

  Ta藏匿于暗处，脚步也很轻，但夏鸣迟能感觉到Ta的存在。若即若离，小心翼翼地跟在他身后，是窥伺，是好奇。