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  不，这种事无关紧要。问题是坐在我隔壁椅子上的男人——以号码而言，坐在&1dquo;２”号座椅上的东洋人——那是张似曾相识的面孔。

  呕！我忍不住出了犹如胃中物自食道逆流般的低俗呻吟声。什么似曾相识？那根本就是&1dquo;我”！坐在那儿仰望着我的，不折不扣地便是&1dquo;苫江利夫”的脸孔。

  &1dquo;自己的脸有那么稀奇吗？”

  &1dquo;博士”冷漠地斥责茫然自失得忘了坐下的我。&1dquo;快点坐下！”

  虽然我勉为其难地入座，眼睛仍有好一阵子离不开坐在身边的&1dquo;我”。

  &1dquo;那就开始吧！接下来我会把各位目前的状况极为简略地说明一遍。之所以极为简略，是因为某些内容牵涉到国家机密，必须略过不提。不过不必担心，我会做一定程度的详细说明，让各位都能充分了解自己目前所处的立场及状况。”

  &1dquo;博士”清了清喉咙。&1dquo;还没自我介绍，我的名字是丹尼尔·艾克洛，基于某些缘故，担任这个——”他以下巴指了指侍立于窗边的戴夫。&1dquo;cＩa小子的顾问。”

  &1dquo;慢着、慢着，博士！”戴夫露出苦笑。&1dquo;伤脑筋啊，我们的身份算是极度机密耶！”

  &1dquo;保密也没用，早晚会被知道的。任何人只要有小学生程度的想象力，就知道只有cＩa会和这种怪里怪气的事扯上关系。”

  &1dquo;哎呀！”虽然戴夫故意做出抱头动作，但他的眼睛却带有笑意。&1dquo;您真是一点也没变啊！”

  &1dquo;简单扼要地说，”艾克洛博士无视戴夫，开始说明：&1dquo;你们躲避地震时逃入的地方，其实不是避难所，而是具有特殊功能的装置。至于是什么装置呢？说的浅显一点，就是将一个人的人格&1squo;转移’到其他肉体上的装置。听好了，比方说——”

  艾克洛博士一面抽出插在西装口袋中的手，一面转身指向巴比。

  &1dquo;这边这个人名叫巴比·韦伯，年龄十六岁，一面在地方上的高中读书，一面在伯父的鸡肉汉堡店打工。在校成绩不太好，有抽烟习惯，吸过七次大麻，让女同学怀孕过一次，还从停在路边的车偷过两次汽油。差不多就是这些吧——”

  &1dquo;为什么你知道这些事啊？喂，你这是侵害我的隐私权！”

  如此哀声尖叫的，竟然是&1dquo;我”，但从那张嘴巴吐出的却是英文，且是语尾带有独特重音的黑人腔。生得一副典型东洋脸孔的&1dquo;我”，说起英文来却像黑人一样，实在是极为诡异的光景。

  &1dquo;别插嘴，其他人也一样，注意听。有问题的话，等全部说完了再一起问。总而言之，他曾有过这些经历；但是，坐在这里的&he11ip;&he11ip;”

  博士再度指着巴比的脸：&1dquo;却只有他的肉体。巴比·韦伯的人格，现在&1squo;转移’到这里来了。”

  艾克洛博士所说的&1dquo;这里”，指的不是别人，正是&1dquo;我”的肉体。

  &1dquo;懂了吗？这边这位男性，怎么看都是日本人。他名叫苫江利夫，拥有美国大学硕士学历，是个不折不扣的商场精英——不，假如学威廉·吉布森（i11iam　Ford　gibson）在&1squo;神经异魔（neuromancer）’的说法，应该成为&1squo;上班族’吧？”

  博士举出我与其他人都无法理解的典故后，似乎略微沉浸于喜悦之中。&1dquo;总之，目前单身，三十三岁。”

  &1dquo;三十三岁？”&1dquo;我”（＝巴比）瞪大了眼睛，咳了一声后，又紧紧地皱起眉头，按住胸口。

  大概是肋骨疼吧！从蓝色薄上衣的领口可看见他缠着白色绷带，似乎已疗过伤。见状，我代他松了一口气（毕竟本来是我的身体）。

  话说回来，内容似乎越来越复杂；为了避免描写上的混淆，今后我将统一替各个登场人物的肉体加上&1dquo;”，而该肉体中的人格则套上（＝　），亦即以&1dquo;肉体a”（＝人格Ｂ）的方式来标示。当然，即使如此标示，仍有可能造成混淆。

  &1dquo;耶？原来你和我老爸一样年纪啊？艾利欧老兄。真是看不出来！”

  话说吃惊的程度可是彼此彼此，沃野完全没料到巴比只有十六岁。更夸张的是，他父亲竟然和我同年。

  &1dquo;不过，在这里的只有苫江利夫的肉体，而这个肉体被刚才那位巴比的人格占领了&he11ip;&he11ip;因此，苫江利夫的人格转移到了这边这位——”回复不苟言笑的表情后，博士指着我的鼻尖：&1dquo;蓝迪·柯布莱的肉体上。柯布莱先生现年五十二岁，出身于佛罗里达州甘城，目前在当地经营布料清洁服务业，和妻子及三个女儿一家五口住在一起。与第一任妻子生下的儿子们都已经独立了。”

  &1dquo;哦，也就是说——”

  坐在我身旁，亦即&1dquo;４”号座位上的贾桂琳突然豪迈地笑了起来。声音的确是她的没错，但吐出的英文却丝毫不带美国腔，反而有着浓厚的南部强调。

  &1dquo;因为那个小日本占了俺的身体，所以俺就移到这个金大姊的肉体上来啦！哇哈哈，这个好！这么赞的身体全变成俺的了！人啊，还是该活得久一点！大饱眼福，大饱眼福啊！”