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  “我也不知道。”男子摇摇头，漠不关心般喝着自己的茶。此人姓沈名嘉，字长青，本是清水县一名小小知县，奉召入京，今日刚到，还没有正式面圣。

  “大人，听说陛下心狠手辣，亲眼看着自己的大哥永文帝喝下毒酒。您明日面圣，可要小心再小心呐。”小童一脸担忧的说道。

  “既然知道怕，还说‘心狠手辣’这种大逆不道的话？”沈嘉笑了笑，掏出碎银子放在桌子上，“走吧，明日就见着了。”

  是圣君还是暴君，明天就知道了。

  翌日，沈嘉穿着厚厚的官服，在养心殿偏殿静坐。像他这种七品芝麻官，是没有资格参与大朝会，只能在偏殿等待皇帝下朝后召见。

  和他一起待诏的，也是刚入京的几位地方官。众人差不多都是第一次面圣，心中颇为紧张，连寒暄几句做做表面文章的功夫都省了。

  不知等了多久，终于有小太监过来传旨，宣众大臣觐见。

  在小太监的带领下，沈嘉跟在几位大人身后，来到养心殿。他官位年纪最小，故而站在最后一排，随着众人下跪行礼，三呼万岁。

  皇帝让众卿家免礼，并赐坐。众人战战兢兢，屁股只挨到凳子一半不到。沈嘉坐在后排，低着头听皇帝如同拉家常一般，询问地方收成如何，受灾与否，风土人情又是怎样的。被询问的官员十分紧张，对答中吞吞吐吐，但皇帝并未怪罪，反而说了几句勉励之语。

  沈嘉听着皇帝的声音仿若寺庙里的钟声，洪亮又令人心神沉静，听着听着，他的心突然定了。那位紧张的官员，此刻也渐渐镇定，说话不再磕磕绊绊的了。

  也难怪那位官员先前紧张，当今陛下不是之前的永文帝，没有那么好糊弄。他的江山，是他凭实力打下来的。外界将陛下传的仿如神明，他们这些没面过圣的小官员，自然是畏惧陛下龙威。

  前面的人一一奏对完毕，终于轮到了沈嘉。沈嘉顿时提起精神，等候陛下开口。

  “清水县知县沈爱卿。”皇帝的声音从上面传来。

  “臣在。”沈嘉急忙起身，几步来到御前。

  “清水县……是在秦州境内吧。”

  “是。”

  “秦州，朕倒是颇为怀念那里的风土人情。”皇帝笑了笑，仿佛回忆起之前的峥嵘岁月。

  国人都知道，当今陛下乃康平帝次子，姓萧名翌，十六岁拜将，二十岁平定西瓯立下战功，深得他的皇祖父弘武帝的欢心，天下人皆称萧翌为战神。

  二十二岁，萧翌谋反，拥其父康平帝上位。二十六岁，康平帝驾崩，传位他的大哥永文帝。因受永文帝忌惮，次年就藩秦州。三十岁，萧翌再度谋反，登基为帝，年号清嘉。

  沈嘉不明白皇帝为什么会怀念秦州，那么偏远的贬黜之地。他不由微微好奇，大着胆子抬头望向龙椅上的陛下。

  只见皇帝并未穿龙袍，只着了一件湖纱道袍。他的周身散着一片平和，给人感觉极淡、极静，仿佛隔绝了俗世纷扰。一双眸子像一汪潭水波澜不惊，又如古井般深不可测。