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  *

  宁宓不知道自己是不是在做梦，上一秒，她还在桌子被拉开摆放的教室中考试，下一秒，就到了一个全然陌生的地方。

  她似乎是坐在一把柔软的椅子上，椅背的硬度弧度都正合适，单是靠着，宁宓就想出舒服的喟叹，面前是一张长长的黑色书桌，书桌上一叠又一叠的草稿纸，布满凌乱的线条和她看不懂的符号，随意堆放。

  稍侧一点是一台银色的苹果电脑，窄窄的细边围起显示屏中央，有某个英文软件正在运行，一个空间感很强的图形扭曲呈现在软件上。还有一个打开的邮件页面，邮件是用英文写的，好像是封回信，单词中她只认得一个receive，是接收、收到的意思。

  宁宓双手按上椅子，企图推开椅子站起来，两条腿却和绑了两个沙袋一样，沉重不堪，她站起前没料想过这个情况，手上反而力气轻了，一个趔趄，又跌坐在椅子上，带动几张草稿纸飘了起来。

  宁宓瞬时屏息。

  等草稿纸又像羽毛一样缓缓飘落，她才微微缩了下手，又试探着放上桌面，把它们轻轻放回原来的地方。

  她这才注意到桌面上的手，这只手宽阔稳定、修长苍白、指节分明，右手中指远端指节处起了茧，而且并不是那种薄茧，反而有些厚实，以至于破坏了整只手的美感。

  这不是她的手。

  她忽然惶惑起来，梦境，会这样真实吗，连细节也这么真实？

  她向左侧看，一整面的金色奖牌奖杯以及证书映入眼帘，在灰色基调的墙面上遥遥高挂，好像一个冷冰冰的人，不带情感地俯视着她。

  于是宁宓偏回视线，目光落到了一个巨大的落地书架上。

  书架的颜色也如同这房间一样，黑灰银，顶端摆放了地球仪和一个小月球灯，营造出很浓的太空感，书架上的书多是些英文名的大部头，每一本都比砖头厚，宁宓顺着书架向上看，英文她一本也认不得，中文书放了些写着《经典群》、《微积分教程》、《复分析》、《曲线与曲面的微分几何》……诸如此类虽然是中文名，宁宓也无法从书名理解的书。

  忽然，她的目光一顿。

  宁宓看到了一本名为《数论妙：数学女王的盛情款待》的书。在这一层层高深难懂的专著中，这本书的书名让它显得尤为童可爱。

  鬼使神差地，她慢慢扶着桌子，将带滑轮的椅子拉到了书架前。

  然后慢吞吞站了起来，克服着微妙的高空眩晕感，小心翼翼取下了这本书，才重坐下。

  随后，宁宓把它放到腿上，又回到了书桌前，再将它抱上台面，用指腹轻轻带开扉页，从第一页出版信息起，一个字一个字，慢慢向下读。

  【数学是科学的女王，而算术则是数学的女王。

  ——卡尔·弗里特列希·高斯】

  【数论是大量赏心悦目而且无穷无尽的题之源，这一领域被人捧为“数学之女王”（而数学本身则是科学的女王），其中熠熠光地闪耀着世上数学家们奉献出来的智慧珍宝。】

  宁宓缓慢、仔细地反复阅读、品味、咀嚼每一个字，这一刻，她觉自己好像在看一本世界上顶高深、顶宏大的著作，但与此同时，宁宓的面前又好像出现了两扇巨人般高大的门，这门是知识之门，是数学之门，屹立在她面前，屹立在天梯前，屹立在古往今来，所有伟大数学家面前。

  她蓦地被震撼住了，一种难以言喻的情感浮现上她的心头，面前是无比精彩又无比绚丽缤纷的世界，随时间铸成的知识长河在门后踽踽流动，蜿蜒、盘桓、向更远方没有尽头处流动，明明看上去流的很慢，实际上却是巨人的散步，飞一样流入时光深处。

  从没有一刻，宁宓像此刻一样，酸涩与喜悦纠缠，绝望与希望交织。她这一生中绝大部分时候都在自惭形秽，为出身、为愚笨，但此时见到了庞然巨物，反而没有了从前的自卑。

  虽然现在的她连推门而入都做不到，可宁宓隐约察觉到，她寻求的心灵宁静之所，一定就在门后某处。

  *

  “交卷。”

  带点清脆的娃娃音出声，顾淮反而停顿一秒。

  这声音不是他的，而且他似乎听过这声音。

  但他没有太多的余暇去思考，转瞬，顾淮已经回到了自己的书桌面前，一切如常，电脑仍停留在邮件界面——他的一篇论文已经被正式接收，出版商给他来邮件，同他沟通校稿问题。

  桌面上有几张草稿纸显得很刺眼，虽然被人刻意摆放凌乱，但顾淮依旧一眼看出它们顺序与他在的时候不同，显然被换人了位置。

  顾淮瞥了眼书架，书架顶的小月球灯和地球仪约莫比先前错开了五度上下的角度。

  他垂下眼，露出若有所思的表情。

  *

  自从做了那个奇怪的梦以来，宁宓就开始对那本名为《数学女王的盛情款待》的书念念不忘，甚至借着放假的机会到她知道的各大书店还有图书馆都跑了一遍，得到的回复都是没有。

  她也想过寄希望于网购，但此书已经绝版，版还未上线，暂时只能先预定。

  等待之余，宁宓依然没有放弃，想方设法找寻这本书。没想到却从苏蘅口中得到了线索。

  这周日宁宓如往常一样到咖啡厅补课时，同苏蘅提到自己在找这样一本书，苏蘅：“这本书我好像在我们大学图书馆看过。”