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  宴会已至后半程，众人都有些微醺。

  底下有注意到两人小动作的将领，大着胆子揶揄：“相爷瞧着面冷，可对夫人真是一等一的好！”

  席间传出一阵善意的哄笑声。

  廖将军推了一把开口打的人，没好气道：“去去去！胆子戳破天了，居然敢拿相爷和夫人开玩笑！”

  “平时这种话不是将军你说得最欢？今日怎么还矜持起来了？”那人挤眉弄眼地，又惹来廖将军一顿眼神凝视。

  席间对此有疑问的不在少数，连刺史看好戏的目光都投过来。廖将军面上通红，无措地摸了摸后脑，支支吾吾道：“说来也不怕笑话，下官一见相爷和夫人便觉面善。尤其是相爷，与我曾并肩作战的故人有些神似。”

  “竟有这种渊源？”顾云深状似不经意道，“那廖将军的故人呢？或可引荐一二，本官也有些好奇。”

  这不像是顾云深会接的腔。时锦有些讶异地瞥他一眼。

  廖将军遗憾地叹了声气：“当年一别，故人与下官已经多年未曾联系。”

  “倒是可惜。”顾云深慢条斯理地执杯饮茶，手掌将面上的表情遮了个彻底。

  酒过三巡，刺史约莫已经有了醉意，主动提出要带顾云深去城内体察民情。他拍着胸脯：“靖州城内，百姓安居。尤其是白日里，集市上热闹非凡。相爷一定要亲自去看看！”

  还未等到顾云深点头，刺史已经指挥着安排好行程，然后转头望向顾云深和时锦：“夫人可要同行？”

  时锦摇摇头：“我便不去了。”

  “靖州城内有不少游玩的去处——”刺史顿了顿，招手叫来纪姑娘，“这是小女纪听，与夫人年岁相仿。夫人在靖州这些时日，她会伴夫人左右。夫人有事直接吩咐她安排便好。”

  纪听的目光飞快掠过顾云深，落到时锦身上。她朝时锦盈盈一拜，声音宛如莺啼：“纪听见过夫人。”

  时锦似是未察，客气道：“有劳纪姑娘。”

  纪听的目光并未收敛，顾云深不适地皱了下眉，正要开口，垂在身侧的手被人握住。

  时锦仰着脸，笑意盈盈：“早去早回，我等你一道用晚膳。”

  *

  抛开她对顾云深的小心思，纪听着实是一位很好相处的人。从后花园至住处，她向时锦介绍靖州的风土人情，语气轻缓，言之有物，极是引人入胜。

  连起初对她有些隔阂的念夏，都被她口中的描述吸引过去。

  行了有一段距离，拐角处冷不丁冲出位女童，对着纪听狠狠甩了一记软鞭。见纪听熟练地躲过去，女童面色涨红，叉着腰道：“你居然还敢躲？！”

  纪听好言好语道：“小妹，这是家中贵客，不可无礼。”

  “谁是你小妹！”女童气急败坏地跺脚，“别以为家里有贵客你就想着自己能一步登天，爬到本小姐头上！你就是个庶女、狐媚子，哪来的脸面去妄想给京中的贵人当妾！别以为爹爹站在——”

  女童口不择言，纪听神色淡了几分，对着匆匆赶来的嬷嬷和侍女道：“还不快将小姐带下去。冲撞了贵客，谅你们有大夫人护着也担待不起。”